Qué es el contrato de obra a precio alzado
El contrato de obra a precio alzado (también llamado a tanto alzado) es aquel en el que el contratista se compromete a ejecutar la totalidad de la obra por un precio global, fijo e invariable, con independencia de cómo evolucionen los costes reales durante la ejecución. El Código Civil recoge esta figura como el contrato de obra por ajuste o precio alzado, y su rasgo definitorio es precisamente la invariabilidad del precio pactado.
A diferencia de un contrato por unidades de obra, donde se paga en función de las cantidades reales ejecutadas y su precio unitario, en el precio alzado el importe total no cambia aunque la cantidad de obra ejecutada varíe respecto a lo previsto inicialmente, salvo que se pacte expresamente una modificación.
Diferencia entre precio alzado y contrato por administración
En el contrato por administración, el promotor paga los costes reales de ejecución (materiales, mano de obra, maquinaria) más un porcentaje o cantidad fija en concepto de beneficio para el contratista — el riesgo de que los costes suban lo asume principalmente el promotor. En el precio alzado ocurre justo lo contrario: el precio total está fijado de antemano, así que si los costes reales suben por encima de lo previsto, es el contratista quien absorbe esa diferencia.
Esta diferencia no es solo económica, cambia el incentivo de cada parte: en precio alzado el contratista tiene interés en controlar sus costes internos porque el precio ya no puede subir; en administración, ese incentivo es más débil porque el coste adicional se traslada directamente al promotor.
Qué riesgo asume el contratista en el precio alzado
El contrato a precio alzado traslada al contratista el riesgo de variación de precios de materiales y mano de obra, y de cualquier imprevisto de ejecución que no se haya excluido expresamente en el contrato. La ley no admite, con carácter general, que el contratista reclame un incremento de precio por el simple hecho de que sus costes hayan subido más de lo previsto al calcular su oferta.
Por esta razón, calcular bien el margen de contingencia antes de firmar un contrato a precio alzado es más crítico que en otras modalidades: un cálculo optimista de costes puede convertir una obra aparentemente rentable en una obra que genera pérdidas para el contratista.
Qué situaciones sí permiten modificar el precio alzado
El precio alzado no significa que el importe sea inamovible en cualquier circunstancia: modificaciones sustanciales del proyecto acordadas por ambas partes, causas de fuerza mayor, o circunstancias imprevisibles que alteren de forma extraordinaria el equilibrio económico del contrato pueden justificar una revisión, siempre que quede documentada y aceptada por ambas partes.
Lo que no cabe es que el contratista reclame unilateralmente un ajuste de precio por haber subestimado sus propios costes al presupuestar — esa es precisamente la naturaleza del riesgo que asume al firmar este tipo de contrato.
Cómo apoya Bloqbase el control de un contrato a precio alzado
Bloqbase puede ayudar a comparar, durante la ejecución, el coste real acumulado frente al precio alzado pactado, para detectar cuanto antes si el margen previsto se está reduciendo por encima de lo esperado.
El software no negocia el contrato ni determina qué circunstancias justifican una modificación de precio: esa decisión sigue correspondiendo a las partes y, en su caso, a la asesoría jurídica que revise el contrato concreto.